Ein Remis würde zwar ebenfalls den zweiten Gruppenplatz bringen, doch da lediglich die acht (von neun) besten Gruppenzweiten den Sprung ins Play-off-Barrage schaffen, wären die „Drachen“ von den anderen Ergebnissen (aus den Gruppen A, I und H, Anm.) abhängig.  
 Seit dem Amtsantritt von Lopetegui nach der EURO 2016 hat Spaniens Nationalmannschaft nicht mehr verloren. Die letzte Niederlage war das Aus im EM-Achtelfinale gegen Italien, das gleichzeitig die Ära von Vicente del Bosque beendete. Der Baske sollte die „Furia Roja“ zu alter Stärke führen.  
  Das Hinspiel steigt am 9. November in Belfast, das Rückspiel drei Tage später in Basel. Ein kleiner Vorteil für die Eidgenossen, die im Rückspiel auf den Heimvorteil vertrauen können. 
 Mittelfeld: Adson Alvarez (Ajax Amsterdam), Uriel Antuna, Carlos Rodriguez (beide Cruz Azul Mexico City), Luis Chavez (CF Pachuca), Andres Guardado (Real Betis Sevilla), Erick Gutierrez (PSV Eindhoven), Hector Herrera (Houston Dynamo), Orbelin Pineda (AEK Athen), Luis Romo (CF Monterrey) 
  Unter Beachtung all dieser Vorzeichen dürfen die schwächelnden Italiener wohl nicht darauf hoffen, dass bereits im Hinspiel eine vorentscheidende Weichenstellung gelingt — stattdessen droht sich die Schlinge sogar noch etwas fester um die azurblauen Hälse zuziehen.  

Der Blick auf den direkten Vergleich zwischen den Weiß-Roten und Senegal verrät, dass beide Teams bei der WM in Russland erstmals aufeinandertreffen.  
 Denn: Der populäre Wettanbieter punktet mit einer ganzen Vielzahl an Stärken und einem überzeugenden Gesamtpaket.  
  Deutlich schwerer lassen sich hingegen die bisherigen Leistungen mit eben jenen Prognosen in Einklang bringen; so richtig lebendig hatten sich in diesem Quartett bis dato nur die vermeintlichen Außenseiter präsentiert. 
 Aber wie die Färöer so sind auch die Letten gegen Portugal krasser Außenseiter. Fünf Mal trafen die beiden Nationen bisher in Länderspielen aufeinander und ebenso oft gingen die Portugiesen als Sieger vom Platz. Diese gute Bilanz will der Europameister beibehalten. 
  Die Wettanbieter gehen eindeutig davon aus, dass Costa Rica gegen Brasilien Niederlage Nummer zehn einstecken wird müssen.  

 Der tschechische Nationalspieler Theodor Gebre Selassie schoss die Bremer vor kurzem zum Sieg gegen Wolfsburg. (Quelle: Twitter)  
 2006 stiegen die Südamerikaner mit zwei Siegen und einem Remis ins Achtelfinale auf, 2010 und 2014 wurden jeweils alle drei Gruppenspiele gewonnen. Bei diesen drei Weltmeisterschaften wurden sie am Ende auch jeweils Gruppensieger!  
  Gegen eine in diesem Fall vom Rekordweltmeister wahrscheinlich aufgebotene B-Elf sollte ein achtbares Resultat nicht ausgeschlossen sein. 
  Eines ist damit sicher: im Achtelfinale wartet eine ganz schwierige Aufgabe, es dürfte zweitrangig sein, ob der Gegner England oder Belgien heißt. 
  Ante Postecoglu trat wenige Tage nach der erfolgreichen Qualifikation aufgrund der anhaltenden Kritik an den Leistungen seiner Mannschaft zurück.  

 Die Adler selbst würden für eine Entthronung des Weltmeisters derweil mit einer deutlich machbareren Aufgabe im Viertelfinale belohnt:  
 Schließlich ist zu erwarten, dass Deutschland ohne größere Probleme ins Achtelfinale einzieht und somit nur noch ein weiteres Ticket für die erste K.o.-Runde in Gruppe F zu holen ist.   
 War bereits vorab die Namenlosigkeit der aktuellen tschechischen Generation in aller Munde, hat sich dieser Verdacht nun aufs Eindrucksvollste bestätigt — es ist nur schwer vorstellbar, dass der Vize-Europameister von 1996 tatsächlich den härtesten Rivalen auf dem Weg nach Russland stellt. 
  Neben dem Heimvorteil im Hexenkessel Estadio da Luz (65.647 Zuschauer), betärkt uns darin vor allem Portugals größere Erfahrung, mit solchen Situationen umzugehen und diese letzten Endes auch erfolgreich zu meistern.  
 Diese Zauberer dazu zu bringen, zusammen zu spielen ist die große und zugleich schwere Aufgabe von Belgiens Nationaltrainer Roberto Martinez.  

 Bereits zum vierten Mal in Folge hat sich Australien für eine WM-Endrunde qualifiziert. Nach der Premiere in Deutschland 1974 haben die „Socceroos“ seit 2006 bei keinem Turnier gefehlt.  
 Mit dieser positiven Bilanz will die Mannschaft von Juan Antonio Pizzi für eine ähnliche Überraschung sorgen wie bereits bei ihrer WM-Premiere im Jahr 1994.  
  Dieser beginnt Mitte Mai und endet erst kurz vor dem WM-Auftakt am 15. Juni gegen Uruguay. Dadurch wird die Vorbereitung auf Turnier empfindlich gestört und könnte somit auch eine erfolgreiche WM gefährden. 
  Das perlmuttähnliche Weiß des Balles soll an das traditionelle Perlenhandwerk Katars erinnern. Zudem soll Al-Rihla von der Kultur, der Architektur, den ikonischen Booten und der Flagge von Katar inspiriert sein.  
 Auf den in Gefahr geratenen WM-Trip wurde vom Verband vor dem Gruppen-Endspiel in der Ukraine mit der Entlassung von Ante Cacic reagiert.